Ученые-астрономы, работающие с радиотелескопом ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), обнаружили вокруг гигантской красной звезды R Sculptoris облако материи весьма необычной спиральной формы. Следует отметить, что спиральные структуры - явление весьма распространенное в космосе, но на совершенно другом уровне масштаба, на уровне галактик и звездных скоплений, но такие формы, сформированные в масштабе одной звезды или звездной системы, явление крайне редкое даже в масштабах бескрайнего космического пространства.

Анализ изображений спиралевидной структуры позволил ученым высказать обоснованное предположение, что спираль сформировалась материей звезды, которая закрутила еще одна звезда, которая является или в свое время была спутником звезды R Sculptoris. Мэттиас Мэеркер (Matthias Maercker), ведущий ученый-астроном, рассказывает: "Нам много раз доводилось наблюдать сферические оболочки, нечто вроде скорлупы из материи вокруг звезд такого класса. Но такую необычную спираль из материи мы видим в первый раз".

Красные гигантские звезды периодически вырабатывают очень мощный импульс энергии, это происходит в тем моменты, когда в верхних слоях ядра звезды скапливается много "взрывоопасного" ветра. Мощное извержение энергии сопровождается выбросом в окружающее пространство огромной массы звездной материи в виде солнечного ветра, из которой потом и формируется сферическое облако вокруг звезды. В данном случае, считают астрономы, у звезды R Sculptoris была или есть звезда-компаньон, круговое движение которой закрутило материю, выбрасываемую гигантской звездой в спиралевидную структуру.

На приведенном ниже видеоролике можно увидеть результаты компьютерного моделирования, которое полностью подтверждает предположения ученых-астрономов.