Нет, это не изображение несостоявшегося апокалипсиса из пророчеств индейцев майя. У НАСА имеется традиция накануне новогодних праздников публиковать один из самых красивых снимков, сделанных космическим телескопом Hubble. В прошлом году это был снимок космического "ангела", расправившего крылья, а в этом году НАСА представляет захватывающую по красоте фотографию планетарной туманности NGC-5189, находящейся на расстоянии 3 тысяч световых лет от Земли в созвездии Мухи.

Планетарные туманности, подобные NGC-5189, формируются умирающими звездами, которые уже исчерпали все запасы "топлива" и сбрасывают в окружающее пространство свои внешние слои. Материя, выбрасываемая в пространство звездой, ускоряется и подогревается ее излучением, превращаясь в облака пыли и газа, принимающие разнообразные формы, зачастую весьма красивые. Изображенная на снимке туманность NGC-5189 похожа на цветную искрящуюся ленту и из-за ее необычной формы НАСА выбрало этот снимок как новогоднего "фаворита" 2012 года.

Происхождение необычной формы туманности NGC-5189 покрыто тайной, ученые НАСА до сих пор не нашли причину из-за которой форма туманности NGC-5189 значительно отличается от более простых форм других туманностей. По этому поводу имеется несколько гипотез, самой достоверной из которых считается то, что туманность сформирована не одной звездой, а двумя звездами-близнецами, взаимодействие излучений, гравитационных и магнитных полей которых обеспечили такое необычное распределение материи в космосе

Представленный снимок был сделан в октябре месяце 2012 года камерой Wide Field Camera 3, камерой, которую получил космический телескоп Hubble в 2009 году в ходе последней модернизации этого астрономического инструмента. Во время съемки на камере был использован ряд фильтров, позволивших получить изображения даже самых высокоэнергетических элементов туманности, состоящих из флуоресцирующих атомов серы, водорода и кислорода.

Представленный снимок планетарной туманности NGC-5189 в полном разрешении можно посмотреть и загрузить на официальном сайте телескопа Hubble по этому адресу.